電脳住宅的機能

　電脳住宅といえば、全てがコンピュータによって制御されるような近未来的なイメージがある。しかし、制御するコンピュータは家電やパソコンであり、それらは日々進化し、年々入れ替えられる。つまり、重要なのはそれら機器ではない。それらの機器をつなぐ配線こそが、電脳住宅における縁の下の力持ちであり、最大の肝と言っても過言ではない。
　家の中には、何種類かの線が通っている。電気線・電話線・アンテナ線などがそれに当たる。実は、これらの線はあまり考えなく配線されていることが多い。
　ADSLを利用してインターネットなどを楽しんでいる方も多いと思うが、ADSLに利用している電話線のジャックが台所の近くにあり、その線は台所を通過していることもある。これではレンジや冷蔵庫のモーターなどに干渉され、通信速度が低下してしまう。
　今回、私が家を建てるにあたり、大工さんがいかにこういった事を知らないかを思い知らされた。逆に言うと、家を建てるということは、立てる側はそこまで気にしなくてはならないということでもある。
　ちなみに、我が家は電波虚弱地域なので、CATVを導入したが、洗濯機がある脱衣所と台所には電気線以外が通過しないように事前にお願いした。

　住宅において、電気線の配線が問題なる事は、あまりない。問題なるのは、コンセント。とくに家電メーカー主導で考案されるIT住宅、未来住宅、電脳住宅などの住宅は、やはり家電を組み込んだり、増設することになり、その都度、コンセントが必要になる。つまり、生活環境が快適になるにつれ家電が増え、コンセントが必要になるというわけだ。
　我が家の場合、建築条件付の物件だったため、間取りはある程度自由にできたが、コンセントの数などは決められていた。そのほとんどを4個口に変更してもらい、TVを置くであろう場所のコンセントは、4個口＋アンテナ＋LANのモノにしてもらった。当然、あまり使わないであろう場所は、二個口のままなのだが…。

　電脳住宅の場合、ネットワーク家電やパソコンからネットワークを通じて家電を制御するなど、ネットワークに接続する話しは多い。つまり、コンセントの次に重要になるのがネットワーク環境ということになる。ネットワーク環境については、有線や無線などがあるが、我が家では有線LANを採用した。理由などについては、パソコンプロジェクトの「家庭内ネットワーク」で紹介している。
　では、住宅におけるネットワーク環境構築について注意するポイントを紹介しよう。
　LANケーブルは、普通の配線とは違う。まだまだ発展途上のケーブルで、通信の規格などに応じて今後も差し替えることになる可能性がある。したがって、差し替えができるように配線してもらわなければならない。我が家ではCD管を配管してもらい、その中にケーブルを通してもらった。

　電話線については、リビングの電話を置く位置とテレビの周りに設置した。
　この時代、子供たちが成長して長電話をする頃には携帯電話を持っているだろうし、今、売られている電話機の子機は2階に設置しても何の問題もない。逆に、デジタル放送やスカパー！の普及で、本当に必要なのはテレビの周りだと判断した。

　私の実家では、元は1本のアンテナ線を分配する過程で、結果的に1箇所に負荷がかかりすぎて、分配しすぎによるノイズが発生したことがあった。つまり、場所によっては、分配の分配の分配ぐらいになっていたらしい。
　我が家では、これからのIT時代と普及するテレパソを見越し、テレビ設置予定の場所の他にパソコン設置予定の場所にもアンテナ線を引いた。実家での経験を活かし、全て根元で必要な分だけ分配してもらった。

　家を建てる場合、その家での生活をでれだけ具体的にイメージし、永続的な環境を見通せるかが1番重要なことと言える。しかし、十分考慮したつもりでも、失敗は発生する。
　洗面所に小型テレビを設置することはイメージしていたのだが、その設置する棚の幅をイメージできなかった。その結果、棚からコンセントまでのケーブルが露出してしまった。棚の幅までイメージしていれば、こんなに長くダラリとした状態にはならなかったはず。



　次にパソコンをサーバルームと化した押入れに設置することまではイメージしていたが、パソコンから机までのケーブルの本数をイメージできなかった。その結果、押入の引き戸が少し開いた状態になり、サーバの音などが漏れる状態になってしまった。ケーブルの本数までイメージしていたら、壁に穴を開けるなどの対応をとり、引き戸は閉められたはずだ。



　次にAVラック用のコンセントに余りがでることは分かっていたので、掃除機などに使用するコンセントもそこで使おうとAVラックからはみ出るように設置した。その結果、常に接続しているAVラック用の電源とLANケーブル、TVアンテナケーブルが露出してしまい、見苦しくなった。家を購入する時点で、そんなセコイことを言わずに増設していれば、見えずに済んだはずだ。



　最後にリアスピーカーだが、製品寿命を考えて壁に埋め込まなかった。また、配線の問題も考慮し、リアスピーカーが無線タイプの製品を購入した。しかし、アンプとの接続は無線だったが、リアスピーカー同士はケーブルで接続することが発覚した。その結果、コンセントから床を通して、もう1つのスピーカーの近くのコンセントから出して接続した。導入する製品についてちゃんと調べていれば、対策は講じられたはずだ。